南市原で町会の草刈りに参加｜里山の地域活動と人の温かさを実感

千葉県市原市の南部に広がる自然豊かな里山地域、南市原。

今回は、地域の町会が行う草刈り作業に参加してきました。

現在、「かずさーズヴィレッジ」の作業は一時ストップしていますが、地域の一員として少しでも力になれればと思い、朝7時に集合しました。

早朝とはいえ、夏の草刈りは暑さとの勝負です。

慣れない草刈機に苦戦しながらも、地域の皆さんと一緒に汗を流し、南市原の自然や農業、地域課題について触れる貴重な一日となりました。

 

親戚から借りた草刈機で作業開始

今回使用したのは、親戚から借りた草刈機です。

「少しでも役に立とう」と気合いを入れて作業を始めましたが、普段から草刈りをしている皆さんと比べると、なかなかペースが上がりません。

周りの参加者が次々と草を刈っていく一方で、私の草刈機には何度も草が絡まり、思うように前へ進めませんでした。

「やはり草刈りの技術が足りないのだろうか」

そう思いながら作業を続けていましたが、どうも機械の動きがおかしいことに気づきました。

草が刈れない原因は草刈機の刃

そこで、草刈りに慣れているベテラン参加者の方に草刈機を見てもらいました。

すると、返ってきた言葉は、

「この刃じゃ駄目だよ」

という一言。

確認してもらったところ、草刈機の刃が古くなり、切れ味がかなり落ちていたようです。

さらに、その方が新しい刃を提供してくださり、その場で取り付けまでしてくれました。

新しい刃に交換すると、それまでの苦戦が嘘のように、草がしっかり刈れるようになりました。

もちろん、ベテランの皆さんの作業スピードにはまだまだ追いつきません。

それでも、自分の技術だけが原因ではなかったことが分かり、少し安心しました。

草刈りは体力だけでなく、道具の整備や刃の状態も重要なのだと勉強になりました。

南市原の里山でいのしし捕獲用の罠を発見

 

草刈りをしながら周辺を見ていると、いのししを捕獲するための罠が設置されていました。

普段の生活では、なかなか目にすることのない光景です。

山や田畑が身近にある南市原では、いのししによる農作物への被害は、地域にとって決して珍しい問題ではありません。

自然豊かな里山には、美しい風景や豊かな恵みがあります。

その一方で、農地や暮らしを守るためには、草刈りや鳥獣被害対策など、地域の皆さんによる地道な活動が欠かせません。

実際に地域活動へ参加したことで、景色を眺めるだけでは分からない里山の現状や課題を知ることができました。

田んぼでは稲が少しずつ実り始めていました

 

周辺の田んぼに目を向けると、稲が元気に育ち、少しずつ実りの季節へと近づいていました。

一面に広がる緑の田んぼは、見ているだけで心が落ち着きます。

暑い日が続いていても、季節は確実に進んでいます。

秋の収穫に向けて稲穂が少しずつ育っていく姿から、南市原の自然と農業の豊かさを感じました。

草刈りの手を少し止めて田んぼを眺める時間は、疲れた体を癒やしてくれるひとときでもありました。

今年も無事に実りの秋を迎えられることを願います。

暑さの中で約4時間の草刈り作業

途中で休憩を挟みながら、作業は約4時間続きました。

夏の暑さに加え、慣れない草刈機を使う作業は、想像していた以上に体力を使います。

正直なところ、かなりきつい作業でした。

どれだけ地域の役に立てたかは分かりません。

それでも、地域の皆さんと声を掛け合いながら、一緒に作業をする時間はとても貴重でした。

普段はなかなか話す機会のない方とも交流ができ、町会活動や地域行事に参加する大切さを改めて感じました。

休憩中のアイスとジュースが体に染みる

 

作業の途中には、アイスと冷たいジュースを用意していただきました。

暑い中で体を動かした後に食べるアイスは、驚くほどおいしく感じます。

「アイスって、こんなにおいしかっただろうか」

と思うほど、冷たさと甘さが体に染み渡りました。

冷たいジュースにも元気をもらい、後半の作業を乗り切ることができました。

参加者のために準備してくださった皆さんに感謝です。

作業終了後にはお弁当とビールのご褒美

無事に草刈り作業が終了すると、参加者にお弁当を配っていただきました。

さらに、なんとビールまで用意されていました。

暑い中で汗を流した後のお弁当とビールは、まさに最高のご褒美です。

草刈機の刃を提供してくださった方、アイスやジュースを準備してくださった方、お弁当やビールを用意してくださった皆さん、本当にありがとうございました。

南市原の地域活動で感じた人とのつながり

今回の草刈りを通して、いのしし対策や田んぼの成長など、南市原の里山で暮らす地域の今を知ることができました。

地域活動は、決して楽なことばかりではありません。

暑さの中での草刈りや農地の管理、鳥獣被害への対策など、多くの方々の地道な努力によって、地域の環境や暮らしが守られています。

大変な作業でも、地域の皆さんと一緒に汗を流すことで、自然と会話が生まれ、人とのつながりが深まります。

体は疲れましたが、心は元気になった一日でした。

これからも無理のない範囲で、南市原の地域活動や里山づくりに関わっていきたいと思います。